# Transport intermodal

> Le transport intermodal achemine des marchandises dans une même unité de chargement normalisée (conteneur, caisse mobile ou remorque) par au moins deux modes, comme la route, le rail et la mer, sans jamais manipuler les marchandises elles-mêmes.

Comme la marchandise reste scellée dans la même unité de l'origine à la destination, seule l'unité est transférée d'un mode à l'autre (un conteneur passe par grue du camion au train puis au navire), ce qui réduit les coûts de manutention, les avaries, le risque de vol et le temps de transfert. C'est l'intermodal qui rend praticables les longs tronçons ferroviaires et le transport maritime à courte distance pour le fret porte-à-porte.

L'intermodal est souvent confondu avec le [transport multimodal](https://transportial.com/fr/glossary/multimodal-transport). La distinction pratique : l'intermodal décrit la méthode physique (une unité de chargement, plusieurs modes, aucune manutention de la marchandise), et chaque tronçon relève généralement de son propre contrat ; le multimodal décrit l'organisation commerciale, dans laquelle un seul opérateur assume la responsabilité contractuelle de tout le parcours porte-à-porte. Un envoi peut être les deux à la fois.

## Questions fréquentes

### Quelle est la différence entre transport intermodal et multimodal ?

L'intermodal désigne la méthode physique : les marchandises voyagent dans une unité de chargement normalisée (conteneur, caisse mobile, remorque) par plusieurs modes sans être manipulées, généralement avec un contrat distinct par tronçon. Le multimodal désigne l'organisation commerciale : un seul opérateur assume la responsabilité contractuelle de tout le parcours porte-à-porte sous un seul contrat. Un même envoi peut être les deux.

### Quelles unités de chargement utilise-t-on en transport intermodal ?

Les plus courantes sont les conteneurs maritimes ISO, les caisses mobiles (carrosseries amovibles utilisées surtout dans le transport combiné rail-route) et les semi-remorques préhensibles par grue. Chacune est normalisée pour pouvoir être levée et arrimée sur des camions, des wagons et des navires sans déballer les marchandises.

### Pourquoi choisir le transport intermodal ?

L'intermodal réduit les coûts et le CO2 sur les longues distances en reportant le kilométrage sur le rail ou le maritime à courte distance, tout en gardant la route pour la souplesse du premier et du dernier kilomètre. Comme les marchandises restent scellées dans une seule unité, il réduit aussi les avaries de manutention, le risque de vol et le temps de transfert par rapport au rechargement de la marchandise à chaque changement de mode.


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Canonical page: https://transportial.com/fr/glossary/intermodal-transport